DESCRIPCIÓN -UBICACIÓN - ¿CÓMO LLEGAR A CABO VÍRGENES?
A pesar de los cambios que ha sufrido la Ruta 40 (aunque sufrido es solo una forma de decir) el kilómetro 0 se ubica actualmente en Cabo Vírgenes, un lugar alejado y remoto pero no imposible de llegar, y en el que hay mucho por hacer. |
| Mojón "Km 0" de la Ruta 40, Cabo Vírgenes |
Para llegar debemos transitar 131 km desde Río Gallegos, de los cuáles 116 son de ripio.. lo que lo hace una gran aventura y el deseo de llegar de muchos viajeros.
Su clima es fresco y semi árido, con una temperatura media de 6 °C aproximadamente, por lo que los veranos son frescos y los inviernos fríos, con heladas e incluso nieve. Además, como en toda esta esta zona de la Patagonia los vientos son muy fuertes.
A 9 kilómetros se encuentra Punta Dúngenes, ya en territorio chileno, que además de poseer su hermoso faro es un punto geográfico con algunas características importantes, por un lado divide el territorio de la Región de Magallanes y Antártica Chilena y la provincia de Santa Cruz de Argentina, y por otro lado se lo considera el límite oriental del Estrecho de Magallanes, y el límite de los océanos Pacífico y Atlántico.
HISTORIA E HISTORIAS DE CABO VÍRGENES
Cabo Vírgenes fue descubierto por Fernando de Magallanes en 1520, y gracias a su expedición se le asignó su nombre actual. Uno de los tripulantes que viajaba con Magallanes, Antonio Pigafetta era el cronista del viaje y escribió: "Atravesamos en el día de las once mil vírgenes un estrecho, el cabo del cual llamamos Cabo de las once mil vírgenes" Es decir el cabo debe su nombre a un santoral Católico, específicamente a la Santa Úrsula mártir.La fiebre del oro
Las primeras expediciones, aseguraban que, la región no prometía muchas riquezas, excepto cría de ovinos, pero repentinamente la situación cambió. Alrededor de 1884 se descubrió oro mezclado en las arenas costeras en las cercanías de Cabo Vírgenes. Fue un hallazgo imprevisto definitivamente.Todo comenzó después del hundimiento del barco a vapor Arctique, que sufrió saqueos a lo largo de los posteriores años. En uno de esos saqueos se dice que se encontraba el cazador Tehuelche, Lukache, y que en su búsqueda para hallar algo que le sea productivo vender, descubrió que las arenas que rodean parte del naufragio contenían pepitas de oro.
Por lo que después de recolectar algunos kilos, los lleva a Punta Arenas, en la Patagonia de Chile para venderlos y comprar herramientas para continuar con sus excavaciones.
Muchos comerciantes chilenos siguieron los pasos de Lukate y este momento fue llamado la "fiebre del oro en el Cabo Vírgenes".
A raíz de esto las autoridades argentinas ordenaron la creación de una comisaría con el fin de supervisar la extracción del oro y mantener vigilada la zona. Además leotorga la concesión minera organizada al rumano Julio Popper en 1886. Cuando el material se comienza a agotar el lugar fue abandonado y quedando tal cual se encuentra hoy en día.
Conrado Asselborn
Conrado Asselborn nació en enero de 1916, en Villa María en la provincia de Entre Ríos, donde vivió durante 20 años. Su ciudad natal era uno de esos lugares elegidos por las colonias alemanas para asentarse y poder dedicarse a trabajar la tierra.Se dice que en 1936 se embarco en un transporte para hacer el servicio militar voluntario, abandonó esta provincia y emprendió viaje hacia el sur para nunca más volver.
Era un hombre peleador y que le gustaba las peleas, en una de ellas se vió envuelto en una acusación por haber matado a un chileno, esto por supuesto que le costó algún tiempo en la cárcel del fin del mundo, en la ciudad de Ushuaia.
Después de liberado se pone a trabajar en la misma cárcel como empleado. Cuando la cárcel cierra sus puertas, Conrado Asselborn decide buscar suerte con el oro en Cabo Vírgenes.
Antes de salir de esta ciudad, un viajero le comenta no solo del fenómeno del oro en Cabo Vírgenes sino las técnicas del proceso para sacar el oro. Resulta que hay un fenómeno en el mar que se llama “mar de fondo” que sucede cuando el agua se revuelve mucho y después de ese fenómeno es cuando se debe sacar el oro.
Había en ese momento una joyería de Buenos Aires que iba 1 o 2 veces por año a comprarle el oro a Conrado y el por supuesto se mantenía actualizado con la cotización del oro que escuchaba por la radio.
También supo sustentarse con la venta del róbalo, un pez muy apreciado que llegaban en cardúmenes en cercanías de la costa. Pero además todos esos años se dedicó a cazar animales y vender sus cueros en la ciudad de Río Gallegos.
Los vientos tan fuertes de esta zona una noche le hicieron volar las chapas y queriendo arreglarla con el viento, se cae y se quiebra. Fue tal su sufrimiento el resto de los días que le sucedieron que el 11 de mayo de 1992 puso una escopeta en su boca y se disparó.
Hoy su rancho ya no existe, pero si quedó la historia de un hombre aventurero y amigo del solitario mar de Cabo Vírgenes. Las autoridades de Río Gallegos, a los 5 meses de su muerte, deciden colocar el nombre a una de las calles.
¿QUÉ HACER EN CABO VÍRGENES?
👉“Restos de la Ciudad del Nombre de Jesús": Fue el Primer Poblado de la Patagonia, fundado por el explorador español Sarmiento de Gamboa en 1584. Sus primeros y únicos habitantes permanecieron alrededor de 3 meses allí, pero decidieron mudarse a otro poblado en cercanías de Punta Arenas debido a la falta de provisiones y a lo extremo de su clima.Hoy en día hay un monolito en el lugar, pero no hay construcciones que se mantengan en pié porque fueron hechas con materiales como lonas o tablas.
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| Fauna típica de la estepa patagónica |
👉 Reserva de fauna y Pingüinera: La reserva de fauna de Cabo Vírgenes fue creada en 1986 para la protección de la fauna y del patrimonio histórico y cultural de Cabo Vírgenes. En ella vive una colonia de pingüinos de Magallanes, considerada la segunda pingüinera más grande de Sudamérica.
En septiembre comienzan a llegar a esta zona los machos, ocupando sus nidos, para que luego, luego llegan las hembras, que ponen los huevos alrededor de octubre. El proceso sigue durante unos 40 días, y en los días de abril, los polluelos y las familias comienzan a migrar nuevamente hacia el norte.
Por todo este ciclo, vamos a tener la posibilidad de encontrarnos con los pingüinos solo en esta época del año.
👉 Faro de Cabo Vírgenes: La historia de este faro comienza cuando en 1903 la Armada de la República Argentina recibe como donación terrenos en Cabo Vírgenes, dónde se decide la construcción del faro para la navegación segura que era cada vez más recurrente.
Se construyó y comenzó a operar en 1904 con una altura de 24,5 metros. Fue cambiando su sistema lumínico con el tiempo.
👉 Museo Nacional de la Patagonia Austral: Ubicado al pie del faro de Cabo Vírgenes, en él se albergan documentos y objetos, como las maquetas de los barcos de Magallanes.
Además en el mismo Museo la UNPA posee un sitio centro de rehabilitación de pingüinos magallánicos.
El museo está abierto para todo público en temporada de verano de 9 a 18 horas.
Se construyó y comenzó a operar en 1904 con una altura de 24,5 metros. Fue cambiando su sistema lumínico con el tiempo.
👉 Museo Nacional de la Patagonia Austral: Ubicado al pie del faro de Cabo Vírgenes, en él se albergan documentos y objetos, como las maquetas de los barcos de Magallanes.
Además en el mismo Museo la UNPA posee un sitio centro de rehabilitación de pingüinos magallánicos.
El museo está abierto para todo público en temporada de verano de 9 a 18 horas.
⚠ CONSIDERACIONES IMPORTANTES
-¿Hay hospedaje en Cabo Vírgenes? No, a pesar de que muchos acampan, no hay ni hoteles ni hospedajes organizados.- ¿Hay estaciones de servicio en Cabo Vírgenes? No, por eso se debe cargar combustible en Río Gallegos.
- Además de esto llevar agua y comida y abrigo así sea verano
🔔 CURIOSIDADES DE CABO VÍRGENES
La particularidad de este punto sobre la ruta
40 es que es el único que tiene contacto directo con el mar de todo su recorrido.
Es el punto más austral de toda la Ruta 40 y además por su cercanía al mar es uno de los puntos más bajos con 16 msnm.
Había planes para proseguir la traza de la
Ruta 40 en Tierra del Fuego y construir un centro de transbordo en Cabo
Vírgenes para cruzar el mar en ferry hasta la provincia más austral del país
evitando así tener que cruzar por territorio Chileno. Por el momento está
parado el proyecto.
En su momento supo haber un acceso a Cabo Vírgenes por la Ruta 3 pero hoy en día, ese camino pertenece a un privado y permanece cerrado al turismo.
